Il cervello e la sua energia: il cibo

Questo post è ispirato al film d’animazione Inside Out e ai suoi 5 personaggi: Gioia, Disgusto, Tristezza,  Rabbia e Paura i quali rimandano simpaticamente alle emozioni che dirigono la mente della protagonista.

Non sarà una recensione o una chiave di lettura della trama, ma l’occasione per condividere, tramite l’articolo, quali sono soprattutto le energie che mantengono in forma la nostra sofisticata “Macchina per pensare” come la definisce magistralmente Piero Angela in uno dei suoi numerosissimi libri.

Siamo ciò che mangiamo

Se è così, allora anche il funzionamento della mente dipende da quello che essa consuma. Ma esattamente qual è il suo carburante, e da dove lo prende?

Il filosofo Ludwig Feuerbach con la sua famosa espressione: “Siamo ciò che mangiamo” ci offre l’intuizione per capire perché mangiare bene aiuta a vivere in salute, compresa quella del nostro prezioso centro di comando: il cervello.

La materia prima, per così dire, per la nostra sopravvivenza è l’aria, o meglio l’ossigeno, senza il quale non potremmo vivere che una manciata di minuti, ma ce n’è una seconda non meno importante che ci mantiene letteralmente vitali: il cibo.

Un essere umano consuma mediamente 2000 Kcal del suo fabbisogno energetico, delle quali ben il 20% sono destinate all’attività del cervello (se pensiamo che pesa solo il 2% del nostro corpo si può immaginare di quanta energia abbia bisogno e di quanto lavori!).

Adesso che sappiamo quanto spende questa meraviglia,  non resta che sapere in cosa consiste questo carburante. Dopo una breve ricerca, che chiunque può fare sui siti di medicina o in libreria, ho scoperto che l’energia principale di cui si nutre il nostro cervello è il glucosio, una molecola che si trova negli alimenti e in seguito alla metabolizzazione di grassi, proteine e carboidrati.

Dato che non sono un esperto in materia non voglio addentrarmi in tecnicismi, dai quali per indole tendo a stare alla larga, quindi vado subito al sodo.

Come mantenere in forma il cervello

I muscoli del corpo per essere tonici ed elastici devono essere allenati attraverso l’esercizio fisico ma anche ben nutriti grazie ad una corretta alimentazione, allo stesso modo il cervello ha bisogno di sostanze nutritive che contribuiscano a mantenerlo in forma smagliante!

Se non lo sai già, per esempio i mirtilli neri favoriscono la concentrazione perché migliorano il flusso del sangue (e di ossigeno) al cervello.

Particolarmente benefici sono gli acidi grassi Omega-3 presenti in quantità elevata nel pesce come salmone, sardine, tonno e crostacei etc.

Consigli di questo tipo ne ho trovati in ogni angolo del web: dai forum a tema, ai siti specializzati sulla salute e il benessere, passando da blog come questo. Come in tutte le cose ci vuole buon senso: stare bene non vuol dire che si debba aspirare a diventare dei fanatici delle diete ipocaloriche, ma semplicemente trovare il giusto equilibrio alimentare.

Riporto qui sotto pari, pari un estratto dell’articolo trovato sul sito gestito dal comitato scientifico che si occupa di ricerca e divulgazione per conto della Grana Padano:

“Per avere il giusto livello di glucosio nel sangue e sfruttare al massimo le proprie capacità cognitive, ma anche fisiche, è opportuno fare cinque pasti al giorno (colazione, spuntino, pranzo, merenda e cena) e  consumare regolarmente:

• Pane, pasta, riso, pane, patate etc. ricchi di carboidrati complessi (amido): possibilmente integrali, devono essere presenti in ognuno dei 5 pasti in quantità equilibrate con proteine e grassi.
• Latte e yogurt, contenenti lattosio: andrebbero consumati giornalmente nelle quantità di 1-2 porzioni tra la colazione, spuntini e merende.
• Frutta, contenente fruttosio e glucosio: andrebbe consumata nelle quantità di 3 porzioni al giorno,”

P.S. – Cliccando sul link puoi leggere l’articolo integrale: L’alimentazione che fa bene al cervello.

Conclusioni

La morale è che alzare la propria asticella della cura di sé (o amor proprio) un po’ più su — rispetto al punto in cui si trova — è l’azione più egoistica, sana e saggia che una persona possa fare nei confronti di se stessa.

Io ho deciso di alzare la mia, e tu? Hai deciso cosa fare con la tua?

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